Papier en materialen op basis daarvan zijn de meest gevestigde en meest aanpasbare soorten verpakkingsmaterialen die in het hedendaagse leven toegankelijk zijn. Papier is een uiterst flexibel materiaal. Het wordt geproduceerd uit cellulose, voornamelijk uit natuurlijk hernieuwbare vezels verkregen uit hout en gerecyclede oudpapierpulp. Het wordt dus beschouwd als een ecologisch verantwoord product dat gemakkelijk kan worden gerecycled. Wereldwijd hebben papier en karton de hoogste recyclingpercentages.

Per producttype komen papieren verpakkingen over het algemeen in de vorm van vloeistofverpakkingskarton, karton of vouwdozen, golfkartonnen dozen of inpakpapier, voor direct of indirect contact, dat wil zeggen primaire, secundaire of tertiaire verpakkingen op de markt. Ze zijn ook verkrijgbaar in een breed scala aan vormen, maten en kleuren om aan de eisen van de klant te voldoen.

Op de wereldmarkt worden papieren verpakkingen over het algemeen gebruikt in voedingsmiddelen, dranken, gezondheidszorg, persoonlijke verzorging en thuiszorg. Het gebruik van papieren verpakkingen groeit enorm in de regio Azië-Pacific. Ook het toenemende consumentenbewustzijn met betrekking tot duurzame verpakkingen en de strikte regelgeving die wordt opgelegd door verschillende milieubeschermingsinstanties over de hele wereld zijn enkele van de factoren die de markt voor papieren verpakkingen wereldwijd stimuleren.

Integendeel, de millennialistische neiging tot internet en hoogstwaarschijnlijk tot online winkelen en bezorg-on-demand-diensten heeft het gebruik van papieren tassen en karton gestimuleerd. De reflectieve verandering in overheidsbeleid, handelsregels, bedrijfsstandaarden en de smaak van consumenten hebben de milieuvriendelijke oplossing op de papier- en verpakkingsmarkt veranderd. Daarnaast leggen verschillende overheden een verbod op op het gebruik van single-use plastics.

Net als in 2016 heeft Frankrijk het gebruik van plastic tassen verboden. In januari 2020 gaven het Ministerie van Ecologie en Milieu en de Nationale Commissie voor Ontwikkeling en Hervorming een richtlijn uit. Volgens dit beleid zullen niet-afbreekbare tassen in 2020 verboden zijn in de metropolen en in de rest van de steden in 2022.

In regio's als Azië-Pacific en Noord-Amerika ligt de vraag naar papieren verpakkingen meer in de verpakkingen van de voedingsmiddelen- en drankensegmenten. Zo investeren particuliere investeerders in deze regio’s in flexibele verpakkingen.